Vypravěč románového příběhu, básník Erik Lindholm, se během svého stipendijního pobytu v Lisabonu náhodně seznámí s anglickou novinářkou Cecilií. Netrvá dlouho a Erik se do Cecilie zamiluje - navzdory tomu, že v Oslu na něj čeká manželka s dcerou. Zcela ovládán touhou po Cecilii odlétá s ní do Damašku, aniž tuší, v jak těžké situaci se právě nachází jeho žena.
Norština nestaví svou výmluvnost na pestrosti sloves, jako to činí slovanské jazyky. Toto omezení své mateřštiny přijímá Thorvald Steen jako vhodný nástroj k umění minimalismu. Podstatou poetiky jeho prózy je střízlivé zachycení situace. Hlavním hrdinou knihy je šedesátiletý muž na invalidním vozíku, manžel a otec tří dětí, který hledá příčiny fatálního nedostatku komunikace o dědičném zatížení
T. Steen patrí k popredným severským spisovateľom, napísal okolo 10 románov, z ktorých väčšina bola preložená do viacerých jazykov. Je členom Akadémie B.Björnsona a bývalým predsedom Nórskeho zväzu spisovateľov. V tomto románe sa historicka línia príbehu prelína so súčasnosťou. Básnik Erik Lindholm sa na jar 2003 vydá z idylického Osla na štipendijnú cestu: v Lisabone sa zaľúbi do anglickej