Zápas Slovákov o národnú svojbytnosť sa nezačal v roku 1918. Jeho korene siahajú hlboko do 19. storočia – do čias, keď byť Slovákom nebolo iba otázkou identity, ale aj odvahou postaviť sa moci. Na začiatku 20. storočia čelili Slováci systematickej maďarizácii, politickému útlaku, likvidácii vlastného školstva, obmedzovaniu volebného práva a perzekúcii tých, ktorí sa odmietali vzdať svojej