Dějiny území nabízejí pozoruhodné osudy společenství utvářených až v koloniální době z mnoha rasových a etnických zdrojů. Citlivá geografická poloha i silné mezinárodní tlaky způsobily mnoho dramatických situací zejména v souvislosti s africkým vývojem.
V Evropě málo známá Guinea-Bissau prošla ve svém vývoji dramatickým „střetem civilizací“. Násilné prosazování portugalského koloniálního režimu trvající několik staletí našlo své pokračování v intenzivních osvobozeneckých bojích v letech 1963–1973 i v nestabilitě posledních desetiletí.
António de Oliveira Salazar stál po celých čtyřicet let v čele Portugalska a poslední koloniální říše. Za převratných událostí zůstával "nehybný jako skalní útes", i když kolem něho nastupovali i padali malí i velcí, autoritativní i demokratičtí politikové a celé ideologické systémy.
Ačkoli Madeirské souostroví tvoří politickou i kulturní součást Portugalska, jeho vývoj historii „mateřské země“ nekopíroval. Atlantský oceán přinášel ostrovanům mnoho nebezpečí, ale také mnoho podnětů z Evropy, Afriky i Ameriky; otevřený prostor formoval i otevřenou madeirskou povahu.
Autor, vysokoškolský pedagog a přední odborník na problematiku bývalých portugalských kolonií v Africe, popisuje dějiny Angoly od nejstarších dob, jak jsou známy především z ústní tradice a pozdějších záznamů kolonizátorů, až po současnost. Velký prostor je věnován hlavně druhé polovině 20.
