Píše se rok 1953 a Esther Greenwoodová je dvacetiletá studentka literatury, která vyhrála soutěž jednoho renomovaného časopisu, na jehož pozvání tráví měsíc na stáži v New Yorku. Měla by prožívat nejkrásnější léto svého života, ale nějak jí to nejde. Pocity existenciálního smutku a ztráty smyslu se ještě znásobí po návratu domů do Bostonu, a když se kdysi úspěšná studentka není schopna ani