Ochrana zdravia patrí medzi tri základné piliere verejného zdravotníctva. Okrem prevencie ochorení a podpory zdravia patrí neodmysliteľne, historicky, ku komplexu zdravotníckych opatrení, ktoré zvyšujú úroveň verejného zdravia. Východiskom a predpokladom výkonu opatrení v oblasti ochrany zdravia v praxi sú v prvom rade právne predpisy európskych spoločenstiev a právne predpisy Slovenskej