Kruté moře je kniha o válce v Atlantiku. Kapitán Ericson a první důstojník Lockhart pak představují ty, na jejichž bedrech tato válka spočívala – profesionály i dobrovolníky, kteří přišli na moře z různých koutů britského impéria i z nejroztodivnějších povolání. Hlásili se, nedostatečně připraveni, na palubách špatně vyzbrojených lodí určených k doprovodu konvojů s životně důležitými zásobami.