Nejstarší dcera egyptologa Boyce Lydia se už smířila s tím, že zůstane svobodná. Studuje egyptologii a pomáhá otci prodávat v Anglii egyptské starožitnosti. Poté, co se mezi nimi objeví padělky, bojuje za otcovu čest, zvlášť se zhýralým markýzem Jamesem Sanburnem, který naopak svého otce viní z hrozné necitelnosti. Oba se však přesvědčí o svém omylu a zjistí, že to, na čem nejvíc záleží, jsou
Julian Sinclair, Angličan s jednou čtvrtinou indické krve, který se má stát vévodou z Auburnu, poznává těsně před počátkem velkého indického povstání v Dillí Emmu Martinovou, snoubenku svého bratrance Marka Lindleyho. Emma, jež přijela z Anglie na svatbu s Markem, jako jediná přežila ztroskotání lodi. Prudérní anglická společnost v Indii na ni kvůli tomu hledí s podezřením a její snoubenec jí