Soudní lékař Dr. Ryder se spolu s konstáblem Trudy Lovedayovou ujímají dalšího případu. Úmrtí mladé ženy, která se měla účastnit místní soutěže krásy, zprvu vypadá jako sebevražda, ovšem brzy se ukáže, že šlo o úkladnou vraždu. Byly za smrtí dívky nevraživost a intriky ostatních soutěžících, nebo šlo o něco úplně jiného? Vyšetřovatelé jsou pod tlakem, protože brzy dojde k další vraždě…
V úvodním díle detektivní série, zasazené do malebného prostředí Oxfordu 60. let dvacátého století, se mladá policistka Trudy dostává po boku obávaného koronera Clementa Rydera ke své první vraždě. Jde o podivné úmrtí psychicky nevyrovnané ženy. Zbytek oddělení mezitím vyšetřuje sérii zločinů spojených s místním podnikatelem. Doktor Ryder se ale nemůže zbavit dojmu, že spolu oba případy souvisí.