Británie, 1841: mladý zamilovaný baron a malíř Roger Legran je falešně obviněn z podvodu a deportován do Austrálie. V nelítostných podmínkách trestanecké kolonie narazí na učence, od kterého se učí nejenom filozofii a historii, ale i obchodní praktiky. Roger vše podřídí touze uprchnout z vězení a vrátit se domů, aby očistil své jméno a opět získal lásku své životní i umělecké múzy Julie.
Bernard Flaubert, odstřelovač a bývalý špičkový agent tajných služeb, se po odchodu z USA uchýlí pod novou identitou na francouzské pobřeží. Plány na poklidný život po boku milované ženy ale zničí trojice zločinců. V jediném dni ho připraví o všechno, aniž tuší, jak nebezpečného protivníka proti sobě poštvali.
V roce 1926 se Francií šíří nevysvětlitelné požáry. Podle policie je zakládá Eva Hájková, uprchlá chovankyně ústavu pro duševně choré původem z Rakouska-Uherska. Nemělo by být složité najít ji a zatknout. Policejní komisař přizve k vyšetřování lékaře, který Evu léčil. Jak je možné, že se žhářka z místa činu vždy vypaří jako dým?