Inspektor Haze a lord Redmond musejí zjistit, jak se do čerstvě vykopaného hrobu, který byl určen pro někoho jiného, dostal mladý kaplan. Nebohého duchovního, jenž do anglické vísky Upper Finchley přicestoval teprve nedávno, jeho rodina i známí považovali za dobrosrdečného světce zcela oddaného Bohu a dobrým skutkům. Brutálně provedená vražda i fakt, že pachatel cítil nutnost mrtvolu zasypat
V cikánské maringotce, jež stojí na rozkvetlé louce kousek za kouzelnou anglickou vesničkou Birch Hill, je nalezeno tělo mrtvé aristokratky. A pohřešuje se ještě jedna mladá žena. Pokud chce místní inspektor Daniel Haze společně s veteránem americké občanské války Jasonem Redmondem případ rozlousknout, bude muset proniknout skrz mnoho vrstev lží, nebezpečných předsudků a zákeřných intrik. Obě
Jason Redmond a Daniel Haze musejí vánoční ples opustit dřív, než by si přáli. Na mlýnském kole se totiž našla mrtvola v poněkud choulostivé poloze a je potřeba vypátrat, kdo za touto ponižující vraždou stojí. Redmond a Haze zkoumají, čím se Frank Darrow provinil, že vrahovi nestačilo pouze ho zabít. Kdo k němu mohl chovat takovou zášť? Zapletl se notorický pijan s někým, s kým neměl?
Když se jednoho dne objeví u trosek strašidelného opatství opředeného legendami tělo mladé ženy, všichni předpokládají, že se jí samou hrůzou zastavilo srdce. Ohledání těla však ukáže, že to nebude tak jednoduché. Krásná Elizabeth Barrettová totiž zemřela na otravu kyanidem a smrtelnou dávku jí musel podat někdo z jejích blízkých. Někdo, komu věřila. Někdo, kdo znal její tajemství. Kapitán