Děj neobvykle koncipovaného románu je zasazen do bouřlivé doby konce 18. století, kdy se v ozvucích Velké francouzské revoluce hroutil starý svět a z jeho prachu povstal svět nový, plný vábných nadějí a tužeb, ale i zmatku, chaosu a nenaplněných očekávání. Zatímco v revoluční Francii tekla krev a padaly hlavy nenáviděných šlechticů, v Praze se za těch bouřlivých časů konala velkolepá