Malá Steffi se rozhodně nenarodila pod šťastnou hvězdou. Hned po narození ji odeberou nepřizpůsobivé matce a umístí v sirotčinci. Když se ve třech letech ocitne v rodině rádoby zbožných sedláků, pozná pravé peklo na zemi. K těžké dřině, hladu a nelidskému zacházení se od jejích třinácti let přidá ještě sexuální zneužívání pěstounem.
Selma netouží po ničem jiném než se věnovat módě a vdát se za milovaného Ismeta. Plány se jí ale zhroutí po setkání s Orhanem, který ji naláká do auta a pod výhrůžkou zaveze k sobě domů, kde ji za pomoci svých rodičů a násilí zlomí, podmaní a pojme za manželku. Znásilněná, zostuzená a týraná dívka je přesvědčená, že její život skončil, ale rozhodne se bojovat za svobodu svou i své dcery.
Po nešťastném manželství se starším pilotem Falkem se Kathrin bezhlavě zamiluje do Benda. Oddaně ho následuje do Iránu, kam Bend odchází za prací. Nová kultura však nevítá Kathrin s otevřenou náručí, Chomejního strážcům víry je brzy trnem v oku. A když se odvážně zastane třináctileté dívky, která má být donucena ke sňatku, postihnou Kathrin vážné následky.
Rozvedená Nadia si užívá nabytou svobodu. Do života jí ale vstoupí Karim, zbožný muslim, který se do ní zamiluje a chce si ji vzít. To, že má už manželku a děti, zamilovaná Nadia neřeší. Když se ale odstěhují do Ománu, přijímá jen s velkými obtížemi nároky, které se na ženu muslima kladou. Navíc také tvrdě pocítí Karimovy závazky a záhy zjistí, že dvě ženy jsou mu málo.