Publikace podává přehled nejvýznamnějších teorií sociálních deviací v sociálním a kulturním kontextu doby jejich vzniku v uplynulých zhruba sto letech. Cílem autorky bylo ukázat, že tyto teorie vznikaly se snahou o řešení závažných sociálních problémů dané společnosti. Autorka se též snažila ukázat, jak se do těchto teorií promítá změna základních sociologických paradigmat, tj. přístupů k analýze