Slunce svítí a město slaví – dokud klid nenaruší hrůzný nález: v řece je objeveno tělo vysokoškolského studenta. Policistka Trudy Lovedayová je k případu přidělena jako pomocnice koronerovi Clementu Ryderovi. Už od počátku je však zřejmé, že nepůjde o obyčejné vyšetřování. Svědci mlží, odpovědi se rozplývají a stopy vedou všemi směry. Zvěsti o dalších pohřešovaných studentech dodávají případu
Oxford, rok 1960. Mladá policistka Trudy Lovedayová je teprve ve zkušební době. Je bystrá, vnímavá a odhodlaná uspět, přesto ji kolegové přehlížejí a podceňují. Když ji nadřízený přesune na výpomoc koronerovi Clementu Ryderovi, zdá se, že jde o slepou uličku. Jenže Ryder právě znovu otevírá případ záhadné smrti mladé ženy — případ, který možná nikdy neměl být uzavřen. Trudy brzy zjišťuje, že nic