Mladá dívka Elli Rostowová, původem z vyšších vrstev polské židovské buržoazie, se po příchodu německých okupantů do země ocitá se svými nejbližšími uprostřed nesnesitelné bídy a beznaděje varšavského ghetta. Později se dostává ven a pracuje jako Polka s padělanými doklady u německého zaměstnavatele. Při odhalování charakterů postav a líčení zápletek děje vychází autorka z vlastních životních
Elzbieta Ettingerová zkoumá peripetie vztahu dvou filozofů na základě korespondence Hannah nejen s Heideggeerem, ale i s jejím druhým manželem Heinrichem Blucherem a s filozofem Karlem Jaspersem. Úryvky z těchto paralelních korespondencí odkrývají kromě osobních osudů i významný fragment intelektuálních dějin 20. století.