V pohraniční vesnici panuje stísněná atmosféra. Lidé se bojí Němců, napětí roste a do toho přichází strach. Strach z neznámého žháře, který vypaluje jednu usedlost za druhou. Mistrně vyprávěná novela o odcizení a samotě. „Co navenek klapalo, neklapalo uvnitř,“ komentuje autor tísnivý pocit sedmnáctileté Elišky, která nesnáší svou matku, opovrhuje jí a zároveň se jí bojí. Její mladší bratr