Píše sa rok 1933 a veľká hospodárska kríza drví Ameriku. Prosperujú iba zločinecké organizácie, ktoré si poslušnosť vynucujú násilím. Potom však vláda Spojených štátov zruší prohibíciu a tým vážne ohrozí zisky kriminálnikov, ktorí už nemôže bohatnúť na nelegálnom predaji alkoholu. V podsvetí sa schyľuje k brutálnej vojne a ten, kto v nej zvíťazí, ovládne čierny trh. Vito Corleone, ktorý navonok