Severní Karolína, 60. léta 20. století. Po celé generace vyráběli Sasserovi v pohoří Wilkes County domácí pálenku. Jejich historie je zaznamenaná v kožené knize, kterou vlastní Jessiin otec, ale sama Jessie o nic z toho nestojí. Podle ní právě pálenka stála před dvanácti lety za smrtí její matky. Otec odmítá mluvit o matce i o dni, kdy zemřela. Jessie však sžírá touha po pravdě – touha, která
Po celé Severní Karolíně se šíří zvěsti o blížící se válce, Sever a Jih se ocitly v nesmiřitelném konfliktu. Joetta McBrideová s manželem Ennisem žijí skromně, ale spokojeně na malé soběstačné farmě, vychovávají dva syny a zastávají názor, že hrozící konflikt se jich netýká. Joettino přesvědčení je pro mnohé trnem v oku. Nesouhlasí s ní ani vlastní tchán, který vnukům tak dlouho vypráví o