Před více než dvěma sty lety se hvězdná loď Phoenix ztratila na kolonizační výpravě. Po strastiplné pouti našla konečně obyvatelnou planetu. Ta však už své obyvatele měla... Nyní lidé žijí v křehkém míru s domorodými atevy. Obě rasy jsou však natolik odlišné, že jakýkoli přímý kontakt je omezen na jediného speciálně vyškoleného tlumočníka – paidhiho. To se ale brzy změní. Hvězdná loď, o níž se