Po tisíc let diktovala osud pohraničí Evropy jeho zeměpisná poloha. Osud regionu na východě Polska a na západě Ruska vždy určovalo srážení těchto říší. Nyní, když se vymanily z dlouholeté sovětské nadvlády, začíná nabývat své podoby identita jednotlivých národů. Anne Applebaumová po cestě přes Litvu, Bělorusko a Ukrajinu, z Kaliningradu na Baltu do Oděsy u Černého moře, odhaluje širokou škálu