Píše se prosinec roku 1935. Inscenace Vánoční koledy v podání režiséra Chestera Harrisona má za sebou problematické turné po regionálních divadlech. Když soubor dorazí do Královského divadla v Londýně, mezi herci to povážlivě vře. A v den premiéry dojde ke katastrofě: představitel Skrblíka zemře přímo na jevišti a další úmrtí má brzy následovat. Ještě že je na místě také mladá ambiciózní
Je prosinec 1938 a na anglické šlechtické sídlo Westbury Manor se sjíždí hosté na vánoční svátky. Místo očekávaných společenských her, vybraných pokrmů a vánočních dárků jim však Štědrý večer nadělí překvapení v podobě mrtvoly jednoho z hostí. Ukázkově nedovtipný konstábl Jones označí jako příčinu úmrtí sebevraždu, jenže jednomu z hostů, amatérskému detektivovi Hughi Gavestonovi, se celá věc