Oceňovaný taliansky autor Nicola Lagioia nás vedie temnými ulicami Večného mesta až k nenápadnému bytu na predmestí, kde 4. marca 2016 zavraždili 23-ročného Lucu Varaniho. Rozpráva o zločine bez motívu, pripomínajúcom rituálnu vraždu či obetu. Vo svojom true crime románe skúma koncept zla, zodpovednosti a viny.
Páchateľmi sú dvaja mladíci z dobrých rodín, ktorí si svoj nevysvetliteľný čin ešte pred pár dňami nedokázali ani predstaviť. Správa okamžite upúta pozornosť verejnosti a hlboko šokuje celé Taliansko.
Nicola Lagioia rozpletá príbeh od samého začiatku: robí rozhovory s hlavnými aktérmi, zbiera svedectvá, stretáva sa s rodičmi obete, korešponduje si s jedným z dvoch vinníkov. Vydať sa po stopách zločinu znamená aj ponoriť sa do rímskej noci, objavovať mesto, v ktorom sa nedá žiť, a predsa prekypuje životom. Mesto zaplavené potkanmi, zmietané korupciou a drogami, no zároveň schopné dať obyvateľom pocit slobody ako žiadne iné na svete.
Všetci sa bojíme, že sa staneme obeťami. Žijeme v nočnej more, že nás okradnú, podvedú, napadnú alebo pošliapu. Modlíme sa, aby sme na svojej ceste nestretli vraha. Ale akú emocionálnu prekážku musíme prekonať, aby sme si dokázali predstaviť, že jedného dňa budeme my sami v koži páchateľa?
„Obraz Ríma, ktorému Lagioia vdychuje život, je nádherný a hypnotický, melancholický a dojímavý, až do tej miery, že vyvoláva akúsi závislosť, ale zároveň je nemilosrdný a odpudzujúci, špinavý a vulgárny, chaotický a nemorálny. Desí, lebo robí nepredstaviteľné predstaviteľným, hovorí nám, aké mnohotvárne a nákazlivé môže byť zlo.“
Carlotta Vissani, Il Fatto Quotidiano
„Existujú knihy, ktoré – podobne ako udalosti, o ktorých rozprávajú – predstavujú mimoriadny čitateľský zážitok. Kniha Mesto živých je jednou z nich. Jej kulisou je rozpadajúci sa Rím, mŕtve mesto obývané živými, z ktorého Lagioia uteká (skôr psychicky a emocionálne než fyzicky) a ktoré je dokonalým symbolom tejto vraždy.“
Carlo Bonini, La Repubblica
„Než som začala čítať, pýtala som sa sama seba, ako dokáže Lagioia prerozprávať taký strašný, nejednoznačný a zamotaný príbeh bez toho, aby podľahol ťarche moralizovania. Ako sa vyhnúť tomu, aby z toho nevzniklo jedno veľké obžalovanie? Bolo to nesmierne ťažké. A jemu sa to podarilo. Rozprávať o najtemnejšej realite, nájsť presné slová, ktorými ju opísať, a vtiahnuť nás aj do myslí vrahov. Nie preto, aby sme im odpustili. To nie je na nás. Ale aby sme ich konečne dokázali vidieť.“
Antonella Lattanzi, Tuttolibri – La Stampa
„Vražda Lucu Varaniho bola veľkým mediálnym prípadom a Nicola Lagioia o nej napísal knihu, pohybujúc sa na tenkej hranici medzi reportážou a románom, s odkazom na Trumana Capoteho, pričom hľadal a našiel hypnotickú prózu. Výsledkom je ambiciózna kniha, ktorá oslovuje čitateľa bez lacných trikov, ale s rozprávačským talentom preniká do temnej duše protagonistov. Lagioia namiesto toho, aby oddeľoval dobrých od zlých, rozpráva o sebadeštruktívnych pudoch, ktoré tlejú v našej duši a sú pripravené všetko pohltiť.“
Francesco Musolino, Il Messaggero
